Os Campos de Extermínio de Choeung Ek, Phnom Penh

O reino de Khmer Rouge sobre Camboja foi brutal e horrífico, e não existe outro local que represente tanto a extensão das mortes sem sentido como os Campos de Extermínio de Choeung Ek. Estes campos verdes inocentes foram o palco de execuções em massa e de valas comuns de oponentes do regime de Khmer Rouge, e sob o terreno estão sepultados milhares de corpos. Os Campos de Extermínio de Choeung Ek são uma atração turística angustiante, mas o governo Cambojano encoraja os turistas a visitá-los para que a terrível história nunca seja esquecida.

O custo de entrada para os Campos de Extermínio é de $5.00 e inclui um guia áudio. Os campos estão localizados 17km a sul de Phnom Penh, mas a viagem de tuk-tuk demora 40 minutos devido ao tráfego e ao estado das estradas em Phnom Penh. Uma viagem de ida e volta de tuk-tuk deve custar cerca de US $9.00- $11.00 e por US $3.00 extra o tuk-tuk inclui a visita ao Museu do Genocídio S-21. O guia áudio é excelente, providenciando histórias de sobreviventes e informação de fundo. Conte desfrutar 1 hora no local, já que é a duração do guia áudio..

As mortes eram escondidas dos habitantes locais com música que abafava os gritos...

O memorial dedicado a todas as vítimas que foram executadas no local é uma grande stupa Budista. Contidos no interior da stupa estão 5,000 crânios, que foram recuperados do local. Muitos destes crânios foram esmagados e isto foi causado na hora da execução. Este é um monumento poderoso e simbólico. Em volta da stupa estão os Campos de Extermínio. Os visitantes estão permitidos a caminhar ao redor dos limites de cada campo.

Restos dos corpos enterrados em sepulturas superficiais ainda podem ser vistos nos campos

Pequenos fragmentos de roupa e ossos das vítimas podem ser vistos a sobressair das valas comuns, expostos anualmente pela estação das chuvas. O pequeno museu apresenta o documentário que detalha o descobrimento das valas comuns em 1979 e certamente não é para visitantes que possuam crianças.

Os Campos de Extermínio de Choeung Ek foram sempre um local associado com a morte. Anteriormente ao regime de Khmer Rouge, os campos eram utilizados como um cemitério Chinês. O papel da área tornou-se bastante mais sinistro quando Khmer Rouge subiu ao poder. Durante os quatro anos do regime, foi estimado que mais de 16,000 pessoas foram arrastadas para estes campos e executadas, com os seus corpos atirados em enormes valas comuns. Foi documentado que muitos dos prisioneiros eram levados para os campos durante a noite, e durante a viagem eram vendados e mantidos desorientados, para que pudessem minimizar a chance de resistência, mas após tortura na instalação S-21, possivelmente durante meses, poucos ainda tinham uma réstia de força dentro deles.

O arame farpado foi acrescido às instalações S-21 para impedir que os prisioneiros cometessem suicídio

Próximo do término do regime, para economizar o número de balas utilizadas nos prisioneiros, as execuções eram levadas a cabo com métodos mais simplistas, mas bárbaros. Alto-falantes barulhentos eram erguidos em redor do local para abafar os gritos e choro das vítimas desafortunadas.

Em 2005, uma companhia privada comprou os Campos de Extermínio de Choeung Ek com o intuito de gerar lucro. É uma vergonha que nenhum oficial do governo tenha tomado uma posição sobre o facto da memória e do respeito valerem mais do que dinheiro.